氨基酸是构成动物营养所需蛋白质的基本物质,广泛应用于食品和饲料添加剂、合成生物可降解塑料、制备药物中间体等,也被用作合成特殊化学物质的中间体,如低热质甜味剂、螯合剂以及多肽。
氨基酸的生产目前主要依赖于微生物发酵过程,利用微生物的生长和代谢活动中生产各种氨基酸,一般以糖类和铵盐为主要原料,通过选择不同的菌种,同时控制微生物生长代谢的条件,达到定向合成不同种类氨基酸的目的。
氨基酸发酵会含有大量的有色杂质,需要用活性炭进行脱色处理,氨基酸为两性物质,对pH较为敏感,因此在脱色时需要控制活性炭的pH。